明前茶，贵如金。清明节前采制的“明前茶”芽叶细嫩，色翠香幽，堪称茶中佳品。作为南通唯一的茶叶产地，今年军山茶的长势如何？明前茶的采摘情况怎么样？昨天，记者进行了采访。
今年茶树长势比往年要好
军山景区工作人员陶立介绍，今年的军山明前茶采摘一个星期之前就已开始。由于去年茶园剪枝、施肥、培管得当，军山茶的长势比往年要好，产量也比往年有所增加。即便如此，由于种植面积有限，并且在南通“只此一家”，军山茶从来都是“皇帝的女儿不愁嫁”。今年军山明前茶的售价在每500克2800元至3000元之间，依然供不应求。
军山茶有“苏北第一名茶”之称。据了解，军山茶全年的产量大约0.12吨。限量供应、以产定销在这里绝对是一句大实话。已在军山栽培茶树数十年的顾正如师傅此前曾向记者介绍，军山上现有的茶树系1972年从苏州东山引进，可以说是与国内十大名茶“碧螺春”系出同门。2016年，外文出版社出版的《寻味南通》一书以《碧螺春之女在南通》为题，专门推介了军山茶。
南通唯一茶叶产地在军山
龙井、大红袍、铁观音、碧螺春……南通人喝茶的品种繁多，但是茶叶绝大部分要从外地购入。因为，8000多平方公里的江海大地虽然算得上鱼米之乡，但是茶叶的种植量极为稀少，军山上的30亩茶园是南通唯一的茶叶产地。
对茶叶种植来说，长江以南的区域较为适宜。但是受海洋性气候影响，地处江北的南通四季分明，雨量充沛，军山因紧邻长江，空气湿度较大。更为关键的是，军山的土壤呈酸性，PH值在4.5～6.0之间，土质肥沃疏松。如此优越的小气候环境为茶树的生长提供了有利条件。据介绍，看到军山茶叶供不应求，也曾有人尝试在山下的平地上栽培茶树，结果因茶叶品质大打折扣而作罢。
军山栽培茶叶的历史最早可以追溯到明朝，当时山顶寺庙中的和尚在寺庙周边种植了小片茶树，炒制后供自己饮用。后来寺庙没落，茶园也随之荒废。据介绍，目前军山茶场的大多数茶树虽然已长了40多年，但现在并没有老化。特别是近几年，景区对茶树的培管更加重视，施肥、修剪样样精心。肥料以菜子饼、豆饼等天然有机肥为主，每年6月的黄梅天之前，他们都要全面修剪一遍。
“狼山春晓”是军山茶的大名
军山茶是典型的炒青绿茶，具有独特的色、香、味，品赏价值较高。其茶多酚、咖啡碱和氨基酸等有效成分含量高，茶叶色泽翠绿，外形匀整，浓醇、爽口，汤色深而不浊，深受广大品茶人的喜爱。
记者注意到，在有关南通军山茶的文字介绍中，“狼山春晓”军山茶被屡屡提及。军山茶为何注册成“狼山春晓”呢？狼山风景区管理处一工作人员介绍，由于当初没有商标意识，几十年来，没有人想到要给军山的茶叶注册个商标。当他们想到注册的时候，却发现“军山”的茶叶类商标已被安徽某单位抢先注册。作为补救之策，他们注册了自己的茶叶商标“狼山春晓”。现在，“狼山春晓”茶的深度加工开发也开始取得突破。狼山景区内，“狼山春晓”茶室是品尝正宗军山茶的首选场所，与茶有关的茶饮料、茶食品等也相继推出。因为军山茶的存在，南通的茶文化显得更接地气、更富内涵、更有魅力。
