明前茶飘香，茶乡采茶忙。三月下旬以来，随着气温逐步升高，驻马店市驿城区胡庙乡本土的有机茶叶也进入了采摘期，茶农抢抓农时，采摘春茶。
在驿城区胡庙乡的砾缘长寿山茶场上，三千亩茶园含绿吐翠，娇绿欲滴。一垅垅茶树绿意盎然，宛如一把把小绿伞，整齐有序地排列在田地间。一片片绿芽探出身子，从墨绿色的茶叶中挤出来，尽情地享受着春天的阳光雨露。茶农们头戴遮阳帽，提着茶篓，来回穿梭在茶树间，随着两手左右开弓，一茎茎清新翠绿的嫩芽在指尖飞舞，形成靓丽的清明采茶景。
据技术员介绍，清明前后是采茶的关键时期，这个时候的茶叶叶质细嫩，采摘期很短，如果不及时采摘，嫩芽就会一天一天往外爆长，容易变成老茶。要想制作出质量上乘的茶叶，就必须在清明前后，等茶叶芽头长出来，外面刚冒一片到两片嫩叶的时候就开始采摘，这个时候炒制出来的茶叶不仅营养丰富，而且形状和色泽俱佳。
为了保证茶叶的品质，当天采摘好的嫩芽，当天就要炒制。驻马店市主打的茶叶品种天中红，一般制作工序有四道，即杀青、揉捻、发酵、干燥；而制作的绿茶一般经过杀青、揉捻、干燥三道工艺。为了炒制出口味绝佳的好茶，茶厂专门聘请具有多年炒茶经验的老师傅手工炒制茶叶。
经过炒制的芽尖绿茶，汤色清澈，口味甘甜；天中红红茶香气浓郁，养胃养神。受到了消费者的一直好评。
据了解，砾缘茶厂现在可采摘面积已经达到了三千亩，该厂每天会组织一百多人上山采茶。由于明前茶非常珍贵，每天炒出来的干茶产量可以说是供不应求。
跟砾缘茶园一样，在驻马店市还有多处茶园，正在抢抓清明有利时机，积极组织茶农采茶、制茶、售茶，拓宽特色产业发展链条，增加茶农经济收入。今后，驻马店市将重点加强生产基地、龙头企业、名优品牌、茶文化和旅游开发等建设，进一步加快茶产业发展，促进农业增效，农民增收。
