商南县是从上世纪70年代开始引种种茶的。过去很长一段时间，商南县的茶叶是紫阳群系种，以种子点播为主，种子杂，叶子厚薄不均，有的差别大，茶叶品质不够好。
近年来，商南县以政府为主导、以企业为主体，先后引进龙井43、乌牛早、中茶系列、安吉白茶、黄茶、黄金叶等新品种，通过几年的试种，把龙井43、中茶、乌牛早、陕茶1号、安吉白茶确定为该县的适生品种予以大力推广。引进中，该县积极发挥产业政策的撬动作用，通过提供茶苗、补助资金等方式支持企业引进优良新品种。该县先后新建无性系茶园3.2万亩。
在改良品种的过程中，该县积极抓育苗环节，以茶叶研究所的10多名技术干部为主，积极到企业的育苗基地开展技术指导，重点把握好铺床的整理、扦插的时间节点、幼苗后期管理等关键方面。目前，沁园春公司年育苗达300万株，收益100万元；该县小棚无性系育苗技术还获得商洛市科技成果三等奖。
与该县之前发展的茶叶品种相比较，这些新品种抗旱抗寒抗病虫害的能力强，发芽大小整齐，发芽早，内质丰富，氨基酸等含量高，便于制作高档茶。其中，乌牛早以发芽早著称；安吉白茶中的氨基酸含量高，是其他茶叶的3倍以上；龙井43适合于制扁形茶，滋味浓醇，产量高，易于成活。茶叶无性系良种的引进和推广，有力推动了商南茶整体水平的提升。
伴随着品种改良“革命”，商南县还大力改造老茶园。该县有21万亩老茶园，均为上世界七八十年代建设的，存在树木老化、茶园单产低等问题。通过落实修剪、施肥等措施，茶园变成了丰产园，经济效益大幅提升。
