春茶是许多茶友的“心头好”，特别是明前茶，浓香、饱满、厚实，尤其受到市民的喜爱。随着气温回升，位于高新区太湖中的贡山明前茶已经开始采摘上市。3月29日，记者来到贡山岛了解到，因温度、水份适宜，年前的降雪有效减少了病虫害影响，今年的贡山茶产量增长约10%，当日价格在1980元一斤。
“明前茶芽头小，采摘起来挺花时间。目前高新区太湖中的大、小贡山岛茶树种植面积约300亩，260位采茶工人不间歇劳作，还是赶不上茶叶生长的速度。” 镇湖街道相关专业人士说。“在鲜叶采回后，首先要经过摊放、杀青，然后经过多次揉捻和炒制，3-5斤鲜叶才能采摘炒制1斤明前茶，这中间的辛劳自不必说。”
贡山岛生态条件优越，土壤疏松肥沃，太湖形成的局部环流使岛上空气湿度相对较高，是茶叶理想的生长环境。目前岛上无人居住，茶场已逐步采用有机耕作，因此所产贡山茶清香甘醇。特别是清明节前采摘炒制的明前茶，品质绝佳，汤色清澈，鲜爽清香，曾是宫廷进贡茶品。而为了进一步打响贡山茶品牌，当地茶农对茶树从选种、培育、修剪到采摘、筛选等10多个环节一一进行严格把关，并由曾在省手工制茶能手大赛夺冠的周建康带领茶工炒制，使贡山茶日益成为高新区独具特色的茶叶品牌。
